時々、信じられないほど素晴らしいパーソナルケア用の植物原料に出会うことがあります。アルガン オイル (アルガニア スピノサ) もその 1 つです。機能的、環境的、社会的側面から見て、アルガン オイルは本当に素晴らしいものです。おそらくこれが、1999 年にユネスコがアルガンの木を世界遺産リストに追加した理由でしょう。
アルガンの木 (Argania Spinosa (L.) Skeels) は、モロッコの特定の地域 (南西部) に固有のもので、約 800,000 ヘクタールに生育しています。この地域以外に住むモロッコ人がこの木を知らないことは珍しくありません。なぜなら、この木は世界でもこの特定の地域でしか見つからないからです。この事実により、アルガン オイルは世界で最も希少な植物オイルの 1 つとなっています。
何世紀にもわたり、アルガンの木はモロッコのこの地域で重要な生態学的機能を果たしてきました。その根は水を求めて深く伸び、土壌を保持し、浸食を防ぎ、ますます広がる砂漠の拡大を抑えます。この過酷な環境で生き残る能力は、まさに奇跡的です。
アルガンの木は生態系のバランスを保つ上で重要な役割を果たしているだけでなく、自活手段がほとんどない地元のベルベル人女性たちの収入源にもなっています。
アルガンの森は300万人もの人々に生計を立てるのに役立つと推定されています。
アルガン生産のほぼすべては、何世紀にもわたって女性（女性協同組合）によって行われてきました。
現在働いている女性たちは近隣の村から来ており、正当な賃金と良好な労働条件と引き換えに、（家族の世話をしながら）半日働くことを提案されている。
これらの協同組合には 2 つの目的があります。
1-アルガンの森の製品を持続可能な経済的利用法で利用することで、アルガンの森を保護する
2-農村女性の社会的、経済的地位を向上させる。
アルガンオイルが肌に良いというヒントを与えてくれたのは、伝統的なモロッコの医学でした。伝統的に、アルガンオイルはニキビ（特に若年性ニキビ）、水疱瘡、膿疱、乾燥肌、しわ、さらにはリウマチ性疾患など、あらゆる種類の皮膚疾患の治療に使用されてきました。
現代科学では、アルガン オイルには天然トコフェロール (ビタミン E) が非常に多く含まれていることがわかっています。実際、その含有量はオリーブ オイルのほぼ 2 倍で、フェノール、フェノール酸、カロチン、スクアラン、必須脂肪酸、不飽和脂肪酸 (80%) も豊富です。アルガン オイルに含まれるトコフェロール (ビタミン E) とサポニンは、皮膚の水分脂質層を回復させると同時に、炎症を鎮める効果があります。現在、希少な D-7 スティグマステロールを含む植物ステロールのユニークな組み合わせが、皮膚疾患、創傷ケア、火傷、皮膚組織の損傷に対する非常に効果的な治療の主要因の 1 つであると考えられています。
パーソナルケア製品を開発する人なら誰でも、アルガン オイルを使用することのメリットを実感できます。アルガン オイルは、必須脂肪酸プロファイルの高い他のオイルと比較して比較的安定しているからです。アルガン オイルはオリーブ オイルよりも酸化に強く、保存特性の優れた指標となります。
ルリヂサ、麻、月見草オイルなどの原料を使用する企業にとって、酸敗傾向は常に課題でした。明らかに酸敗したこれらのオイルを店頭でテスターが持っているのを目にすることは、あまりにも頻繁にあります。匂いと粘度はすぐにわかります。
現在、アルガンの木は危機に瀕しています。1 世紀も経たないうちに、アルガンの森の 3 分の 1 以上が消滅し、木の数は約 2,000 万本にまで減少しました。減少の主な原因は、地元の人々が木を木材として利用するだけでなく、餌を求めてヤギが木を傷つけることを許していることです。もう 1 つの要因は、気候が長年にわたってますます乾燥していることです。
